Калейдоскопы

Одним из самых интересных направлений нашей продукции являются калейдоскопы. Большое разнообразие видов и форм дают возможность подобрать подарок для любого возраста.

Сейчас нам известно немного о первых шагах в истории развития калейдоскопа, по крайней мере, в его современном обличии. Можно лишь с уверенностью сказать, что в начале XIX века тема калейдоскопа начинает занимать умы американских изобретателей, однако только один из них заслуживает настоящего внимания – это Чарльз Джи Буш (1825-1900). Сам по себе, это человек-загадка. Не имея никакого специального образования, в двадцать два года он приехал в Америку из Пруссии, где он родился, и первое время работал на пеньковой мануфактуре своего отца в городе Плимуте, штат Массачусетс, и добился в этом деле немалых успехов. В более поздние годы, перебравшись в Бостон, он начал увлекаться микроскопами, телескопами, астрономией и фотографией, и преуспел в каждой из этих областей. В начале 1870-х годов он приступил к разработке калейдоскопов. Вскоре Буш начал выпускать свои салонные калейдоскопы тысячными партиями, и они получили признание в свете как выдающееся изобретение. Эти изделия имели корпус из грунтованного картона с поворотным колесом, снабженным латунными спицами для вращения камеры, и крепились на подвижном деревянном штативе.

Стоит обратить внимание на такую особенность калейдоскопа Буша – из 35 стеклянных элементов, содержавшихся в цилиндре, примерно треть составляли ампулы, наполненные разноцветной жидкостью, с пузырьками воздуха, продолжавшими движение даже при полной неподвижности остальных элементов картинки. Все стеклянные элементы – как цельные, так и с наполнителями – тщательно отбирались на цвет и фактуру, и орнаменты, составлявшиеся из них, по праву считались лучшими среди всех калейдоскопов XIX века. Кроме того, в калейдоскопах Буша изредка встречался такой элемент, как стеклянный диск с залитой в него фигуркой лебедя.

Буш запатентовал несколько своих изобретений в 1873 и 1874 годах, обезопасив себя, таким образом, от конкурентов: один патент был выдан на такой оригинальный продукт, как герметично запечатанная ампула с жидким наполнителем; другой касался устройства конструкции, позволявшего извлекать из цилиндра стеклянные элементы и добавлять новые; был также выдан патент на насадки из разноцветных прозрачных стекол; и еще патент на сборно-разборный деревянный штатив на четырех ножках, удобный для ношения и транспортировки.

Чарльз Джи Буш (1825-1900)

Трудно поверить, что когда-то эти очаровательные устройства продавались по два доллара за штуку, ведь сегодня цены на эти раритеты могут достигать двух тысяч долларов.

Зеркальные отражения всегда завораживали человека. Старинные легенды упоминают Древнеегипетские мистерии, во время которых танцоры двигались, отражаясь в блоках отполированного до блеска известняка, расставленного вокруг под различными углами. Тем не менее, прошли тысячелетия, прежде чем это оптическое явление получило элегантную огранку, и было помещено в компактный и удобный корпус, будучи превращенным в устройство, доступное для повседневного использования – так появились калейдоскопы, под именем, известным нам теперь. Официальной датой изобретения калейдоскопа считается 1816 год, а первым создателем этого устройства история называет сэра Дэвида Брюстера. Этот человек был столь же многогранен, как и его изобретение. Занимался ли он научными изысканиями, теологией, философией, общественным образованием, оптикой, фотографией, художественным творчеством, изобретал ли что-нибудь или писал трактаты о жизни на других планетах, сэр Дэвид всегда действовал с полной самоотдачей.

Дэвид Брюстер был уроженцем Йедбурга, туманного городка, затерянного в низинах Шотландии, где он появился на свет 11 декабря 1781 года. Он рос на редкость одаренным ребенком, и в возрасте десяти лет собрал телескоп. Это отлично демонстрирует его незаурядный интеллект и тягу к знаниям, которые Брюстер сполна проявил в своей дальнейшей жизни. Природа щедро одарила его: скрупулезный ум, непременная любознательность и склонность к научным познаниям. Еще ребенком он жадно впитывал всевозможные научные дисциплины, доступные в Шотландии в то время. Родители, видя в нем такую тягу к знаниям, решили, что он станет не иначе как епископом Шотландии. И в нежном возрасте 12 лет Дэвид Брюстер был зачислен в Эдинбургский университет, где он продолжил развивать свой интеллект. Его академические достижения вызывали в университете заслуженное восхищение, и многие искали с ним дружбы, в том числе признанные доктора философии и знаменитые математики. Формально он достиг зенита своего образование в 19 лет, когда получил степень магистра искусств. Помимо прочего, это также наделяло его правом читать проповеди в качестве пастора в Государственной церкви Шотландии. Об одном эпизоде из краткой проповеднической практики Брюстера написал его коллега, Джеймс Хогг в письме издателю Джеймсу Фрэзеру: " . . . он получил лицензию, но первый же день, когда он взобрался на кафедру, стал его последним на этом поприще, ибо с ним приключился какой-то нервный припадок, который, возможно, беспокоит его и поныне, проявившийся в неконтролируемых судорогах, возникших вместе с первыми словами, едва вся конгрегация воззрилась на него; так что, он закончил свою речь, едва начав, и поклялся никогда больше не приступать к этому занятию. Это была потеря для Кирка (национальной церкви Шотландии) ... но это был хороший день для науки ... ибо, привыкни он к сутане, он бы, вероятнее всего, пристрастился и к пуншу, как это обычно бывает."

Это было в 1801 году, и вскоре Брюстер направил свои недюжинные таланты на две области, занимавшие его в течение всей жизни: изучение законов оптики и разработка всевозможных механических устройств. В течение двенадцати лет он проводил различные исследования и ставил эксперименты, результаты которых были опубликованы им в книге «Исследование новых философских инструментов», в 1813 году.

Данный научный труд был не единственным достижением Брюстера в этот период. В 1807 году, когда ему было 26 лет, Университет Абердина присвоил ему ученую степень доктора письменности, высшую литературную степень того времени, что являлось поистине примечательным достижением для человека столь молодого возраста. Но это еще не все - в 1808 году он был избран членом Королевского общества Эдинбурга, и в том же году назначен редактором Эдинбургской энциклопедии, должность которого он будет занимать более 20 лет.

Дэвид Брюстер

В 1810 году Брюстер женился на Джульет МакФерсон. Они прожили в браке сорок лет, до самой смерти Джульет, произведя на свет четырех сыновей и одну дочь, и очевидно были счастливы. Однако накануне своего семидесятипятилетия Брюстер женился во второй раз, на Джейн Парнелл. Она относилась к нему с обожанием и подарила ему дочь, ставшую светом его осени. Помимо этого, нам очень мало известно о семейной жизни Брюстера. Здесь можно заметить, что сэр Д. Б., как его называли друзья, уделял очень мало внимания генеалогии, за исключением предположения, что его давним предком был Уильям Элдер Брюстер, предводитель благородных английских переселенцев в Америку на корабле Мэйфлауэр в 1610 году. Вскоре после смерти Брюстера, его дочь, миссис Маргарет М. Гордон, опубликовала биографическую книгу под названием «Домашняя жизнь сэра Дэвида Брюстера». Слово "дом" трактовалось в данном случае весьма вольно, и на протяжении 500 страниц миссис Гордон уделяет внимание многим сферам деятельности Брюстера, в том числе двум тысячам научных работ, опубликованных при его жизни. Удивительно чистосердечная в некоторых своих наблюдениях, она не скрывала того факта, что ее уважаемый отец мог быть "раздражительным, нетерпимым спорщиком, склонным к словесной агрессии", в то же время, добавляя, что он был "человеком сильных личных качеств, крепкого сложения и обладавшим большим обаянием, когда он сам того хотел".

В 1811 году, в ходе написания статьи «Инструменты горения», Брюстер исследовал теорию Бюффона об игле (которая считается первой проблемой геометрической вероятности). Брюстер не обнаружил в предположении Бюффона практической пользы. Тем не менее, оно высекло искру, воспламенившую его научный потенциал. В процессе своего исследования он создал линзу большого диаметра из цельного куска стекла, вырезая воронку от центра по окружности. Так возникло устройство немыслимой по тем временам мощности – многозональная линза, состоящая из нескольких, последовательно вложенных друг в друга сегментов. Это полезное изобретение, позволившее получать направленные лучи света большой яркости, далеко распространяющиеся в темноте, было позднее усовершенствовано и названо по имени французского физика А. Френеля, и теперь применяется в маяках.

За этим прорывом последовали другие достижения и награды. Брюстер был принят в Королевское общество Лондона, и позднее получил золотую и серебряную медали Рамфорда за свою теорию поляризации света. Рассеянный свет, который мы все наблюдаем большую часть дня, состоит из сочетания световых волн, вибрирующих во всех направлениях. При отражении или прохождении через различные материалы, световые волны начинают вибрировать в едином направлении. Такой упорядоченно вибрирующий свет называется поляризованным. Брюстер обнаружил простой способ вычислять угол, при котором свет должен выделять субстанцию для максимальной поляризации. Угол Брюстера используется во многих видах практической деятельности, от настройки радиосигналов до создания микроскопов для исследования объектов молекулярного масштаба. Это открытие сыграло первостепенную роль в создании оптоволоконных соединений и лазеров, а также в метеорологии, космологии и материаловедении. Успех следовал за успехом, и в 1816 году Институт Франции наградил его премией в 3,000 франков – эта сумма составляла половину призового фонда за тот год, распределенного между двумя важнейшими научными открытиями, сделанными за два предшествовавших года.

После этого, словно добавив алмаз в свою сияющую корону, Брюстер изобрел калейдоскоп! Это случилось в 1816 году, когда Брюстеру исполнилось 35 лет, и он уже был признанным философом, писателем, ученым и изобретателем. Но его новое изобретение породило беспрецедентный эффект. Доктор Питер М. Роже (чей знаменитый Тезаурус, учрежденный в 1834 году, продолжает оставаться наиболее ценным инструментом в арсенале писателя после словаря) высказал хвалебный отзыв об изобретении своего друга, сэра Дэвида, в журнале Блэквудс мэгазин в 1818 году: «На памяти человеческой ни одно изобретение и ни одна работа, обращенная ли к воображению или к пониманию, никогда не вызывала такого эффекта».

Калейдоскопическая мания охватила все классы общества, от низших до высших, от наиболее невежественных до самых образованных, и все выражали бурю восторга по поводу этого нового удивительного развлечения, озарившего мир.

Несмотря на то, что Брюстер получил патент на свой калейдоскоп, а также общественное признание за свое изобретение, он не получил никакого денежного вознаграждения. В то время как другие нагрели руки на его изобретении. Произошла какая-то заминка с регистрацией патента, и прежде, чем Брюстер смог заявить свое авторское право на калейдоскопы, их начали производить все, кому не лень, наживаясь на его интеллектуальной собственности. Так уже случалось со многими великими людьми, не миновал этой участи и Брюстер: мир так и не воздал ему в должной мере за его блестящее изобретение.

В 1823 году Институт Франции избрал Брюстерa своим членом-корреспондентом. Королевские академии России, Пруссии, Швеции и Дании выразили ему величайшее признание, мыслимое для иностранца. Это позволило ему установить контакты с самыми блестящими умами Европы.

В возрасте 51 года, в 1832 году, Брюстеру был пожалован рыцарский титул Вильгельмом IV, что моментально сообщило ему уникальный статус одного из тех, кого облагодетельствовал сам король. Тем не менее, Брюстер все также продолжал свои исследования и эксперименты. По сути, он оставался тем же учителем со скромным жалованием, о котором Джеймс Хогг написал в своей типичной манере: «Человек он, в самом деле, примечательный, даже с причудами. К примеру, он утверждает, что содовая вода является более полноценным напитком, чем бутылочное пиво, возражает против разбавления чая алкоголем, призывает бриться каждое утро и мыть ноги каждый вечер, – но кто станет возражать эксцентричному гению?»

Один из самых ярких эпизодов в жизни Брюстера произошел в 1849 году. Он был номинирован, как один из восьми иностранных кандидатов, в члены-корреспонденты Национального института Франции. И так велики были его достижения по сравнению с достижениями других кандидатов, что институт безоговорочно отдал ему предпочтение. Его открытия физических законов в области металлического светоотражения и поглощения, оптических свойств кристаллов и закона угла поляризации, а также его усовершенствование стереоскопического аппарата и принципа устройства маяка, стоят в ряду наиболее значительных научных достижений той эпохи.

Вклад Брюстера в философию и науку заслужил ему признание и уважение коллег, но основным средством заработка для него всегда были письменные публикации. В числе его наиболее значительных книг можно назвать два труда о калейдоскопах (первый из них был написан в 1816 году и переиздан в новой редакции в 1858 году); две отдельные биографии сэра Исаака Ньютона; а также: Трактат о новых философских инструментах; Мученики от науки, или законы Галилео, Тихо Браге и Кеплера; Письма о естественной магии, адресованные сэру Вальтеру Скотту; Трактат по оптике; и Иные миры.

Двухсотлетняя годовщина рождения Брюстера стала подходящим поводом для переоценки его места в истории. Был созван симпозиум в Королевском музее Шотландии в Эдинбурге 21 ноября 1981 года. Каждый шаг его плодотворного пути был тщательно исследован экспертным советом, и было выдвинуто общее заключение о том, что достижения Брюстера для своего времени и места по своим интеллектуальным, научным, техническим и артистическим показателям, были непревзойденными. Вот как отозвался о нем Р. С. Вестфал, писатель и коллега Брюстера: «Он заслуживает памяти выдающегося представителя человечества. Какой неистощимый источник кипучей энергии»!

Несомненно, Брюстер был бы немало удивлен и возможно лишен многих иллюзий относительно своего места в научном мире, узнав, что из всего его наследия наиболее популярным оказался калейдоскоп. Ведь его научные, социальные и культурные достижения охватывали широчайший спектр, а среди его изобретений значатся линзовидный стереоскоп, бинокулярная камера, многозональные линзы, поляриметр и прожектор для маяка.